Africana Periodical Literature 
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 Periodical article |
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| Title: | Sel, coquillages et jarosite: à propos de la saline médiévale d'Awlil |
| Author: | Robert-Chaleix, Denise |
| Year: | 1991 |
| Periodical: | Journal des africanistes |
| Volume: | 61 |
| Issue: | 2 |
| Pages: | 169-185 |
| Language: | French |
| Geographic term: | Mauritania |
| Subjects: | mercantile history long-distance trade salt industry |
| Abstract: | La saline d'Awlil est mentionnée pour la première fois au cours de la seconde moitié du Xe siècle. Texte ancien et conditions géographiques, physiques aussi, semblent indiquer que c'est sur le littoral du Trarza (Mauritanie) qu'il faut chercher le site d'Awlil. À l'appui de cette thèse, l'auteur présente quelques arguments nouveaux: les premiers sont d'ordre géographique et concernent les conditions qui autorisaient l'exportation au XIIe siècle de barres de sel sur des embarcations jusqu'au 'Nil'. Il ne pouvait s'agir que d'une navigation 'fluviale' à la faveur de l'invasion annuelle de l'Aftout es-Saheli par les eaux du Sénégal, dont il était encore un défluent. Les seconds arguments sont d'ordre archéologique et signalent les sites anciens répertoriés au cours de plusieurs missions de prospection dans l'Aftout es-Saheli et au Trarza occidental. L'auteur construit l'image d'une région occupée à l'époque médiévale par des sédentaires qui disposaient de produits naturels exportables: le sel, l'ambre, des coquillages bruts ou transformés en parures, la jarosite et le poisson séché. La région devait enfin participer au commerce de l'or, à celui des céréales et au trafic des esclaves. Au cours des siècles suivants, on ne sait rien de l'exploitation du sel d'Awlil, et du changement qui a dû intervenir dans le peuplement de la région. Au début du XVIe siècle, en tout cas, le sel gemme n'était plus régulièrement exploité. Bibliogr., notes, réf. |