| Abstract: | Après avoir gagné les élections présidentielles de mars 1996, l'ancien président autoritaire Mathieu Kérékou est de retour au pouvoir au Bénin. Les raisons profondes de la défaite du président sortant Nicéphore Soglo sont à rechercher dans l'incapacité de gérer les soutiens politiques dont il bénéficiait au moment de son accession à la présidence en 1991. La population s'était faite de plus en plus l'écho des critiques persistantes portant sur la gestion clanique et clientéliste des affaires, l'arrogance présumée du chef de l'État, ou l'incapacité à résoudre les problèmes sociaux. De plus, la campagne de Soglo, révélatrice d'une certaine crispation, jeta une voile sur ses prétentions démocratiques. D'autre part, l'atout de la stratégie de Kérékou résida dans la capacité à transcender les clivages traditionnellement prégnants dans la vie politique béninoise. Les deux rôles de démocrate et de chrétien qu'il a adoptés ont contribué à rendre crédible l'homme nouveau qu'il prétend être devenu. Bien que le retour au pouvoir d'un ancien dictateur puisse faire naître des craintes, on peut conclure que le mécanisme démocratique a fonctionné, et que le déroulement pacifique du scrutin et la nouvelle alternance constituent des preuves de l'acceptation du jeu électoral au Bénin. Notes. |
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